Ceniza y fe: así se vivió el inicio de la cuaresma en el Estado de México

Merlina De la Rosa

Malinalco, México. El miércoles 18 de febrero, las calles y templos del Estado de México se llenaron de fieles que acudieron a recibir la tradicional cruz de ceniza en la frente, gesto que marca el inicio de la Cuaresma. Desde muy temprano, parroquias en municipios como Toluca, Metepec y Chalma abrieron sus puertas para dar paso a una jornada de recogimiento espiritual que, más allá de la liturgia, se convirtió en un acto comunitario de identidad y fe compartida.

La imposición de la ceniza, elaborada a partir de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior, recordó a los asistentes la fragilidad de la vida y la necesidad de conversión. En Chalma, uno de los principales santuarios del país, la afluencia fue particularmente alta, con peregrinos que llegaron desde distintos puntos de la entidad y del centro del país. El gobierno estatal desplegó un operativo de seguridad desde las primeras horas del día para garantizar el orden y la tranquilidad de los asistentes.

La jornada no se limitó a los templos: en plazas públicas y calles céntricas, sacerdotes y ministros llevaron la ceniza a quienes no podían acudir a misa, reforzando el sentido de cercanía de la Iglesia con la comunidad. Para muchos, fue también un momento de pausa en medio de la rutina laboral y escolar, un recordatorio de que la Cuaresma invita a la reflexión, la oración y la penitencia durante los 40 días que preceden a la Pascua.

El Miércoles de Ceniza, consolidado en la tradición católica desde el siglo XII, es más que un rito: es el inicio de un camino espiritual que evoca los 40 días que, según la Biblia, Jesucristo pasó en el desierto en ayuno y oración. En el Estado de México, la celebración se vivió con un fuerte sentido comunitario, donde la fe se entrelazó con la organización social y la vida cotidiana, mostrando que las tradiciones religiosas siguen siendo un eje de cohesión en la región.

Economía y fe en Chalma

Por otro lado, la peregrinación al Santuario del Señor de Chalma durante el Miércoles de Ceniza es un ejemplo claro de cómo las prácticas religiosas generan dinámicas económicas locales. La fe moviliza a miles de personas, y esa movilidad se traduce en consumo, producción y circulación de bienes.

Fe como motor económico: La devoción impulsa a los peregrinos a adquirir objetos religiosos —rosarios, escapularios, imágenes— que no sólo tienen un valor espiritual, sino también un peso económico al sostener la actividad de artesanos y comerciantes.

Economía familiar y comunitaria: Para los vendedores locales, estas fechas representan ingresos que pueden sostener a la familia durante semanas. La religiosidad se convierte en un calendario económico, donde festividades como Cuaresma y Semana Santa marcan picos de ventas.

Producción anticipada y artesanal: Los fabricantes de dulces tradicionales trabajan con antelación para responder a la demanda. La fe no sólo convoca, también organiza la producción y el trabajo comunitario.

Circulación cultural y económica: Los peregrinos llevan consigo recuerdos y productos a sus comunidades, extendiendo el impacto económico más allá de Chalma. La práctica religiosa se convierte en un canal de distribución de artesanía y gastronomía local.

Este fenómeno muestra cómo la religión y la economía están entrelazadas: la fe sostiene la tradición, pero también dinamiza mercados locales. El santuario no es únicamente un espacio espiritual, sino un nodo de intercambio económico que refuerza identidades culturales y sustenta economías familiares.