Redacción El Monitor

La epidemia de ébola que enfrenta la República Democrática del Congo (RDC) ha cobrado la vida de más de cinco mil personas, en medio de una emergencia sanitaria que continúa extendiéndose y mantiene en alerta a las autoridades de salud de África.

El último balance del Instituto Nacional de Salud Pública congoleño, con información recopilada hasta el 29 de octubre, reportó 10 mil 351 contagios confirmados y 5 mil 26 fallecimientos. La cifra representa una tasa de letalidad de 48.6 por ciento, lo que significa que prácticamente la mitad de las personas infectadas ha perdido la vida.

El brote fue declarado el pasado 15 de mayo y, desde entonces, ha avanzado por distintas regiones del territorio congoleño. Las provincias de Ituri y Kivu del Norte concentran una parte importante de los casos, mientras que las dificultades para identificar a las personas infectadas y rastrear sus contactos complican las labores de contención.

De acuerdo con los registros sanitarios, 2 mil 788 pacientes han logrado recuperarse, mientras que mil 101 permanecen hospitalizados o bajo aislamiento.

Una epidemia difícil de contener

La situación ha encendido las alertas de organismos internacionales, debido a que el virus continúa circulando fuera de las cadenas de transmisión identificadas por las autoridades.La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Africana han solicitado una respuesta coordinada para frenar el avance de la enfermedad, ante el riesgo de que se extienda a más territorios.

El seguimiento de contactos, la detección temprana y el aislamiento de pacientes son algunas de las medidas consideradas fundamentales para reducir los contagios. Sin embargo, los conflictos armados, la presión sobre los servicios médicos y la desconfianza de algunas comunidades representan obstáculos adicionales.

Una variante sin tratamiento específico

El brote actual es provocado por la variante Bundibugyo del virus del ébola, para la cual todavía no existe una vacuna o tratamiento específico aprobado.

Aunque se han iniciado investigaciones para desarrollar vacunas contra esta variante, los especialistas continúan trabajando en alternativas para contener la epidemia.La magnitud del brote ya lo coloca entre los más mortíferos registrados a nivel mundial. La emergencia mantiene bajo presión a los sistemas sanitarios y refuerza la preocupación internacional por la posibilidad de que el virus continúe propagándose más allá de las fronteras congoleñas.