Intercambiaron fuego Tailandia y Camboya, hasta el momento 11 muertos entre ellos un soldado

Redacción El Monitor

Al menos 11 civiles y un soldado tailandeses han muerto en el último brote de hostilidades fronterizas con Camboya, que comenzó el jueves, según informó Somsak Thepsuthin, ministro de Salud de Tailandia, luego de que ambos países degradaran sus relaciones diplomáticas en una disputa que escala rápidamente.

El ejército tailandés indicó que ha lanzado ataques aéreos contra objetivos terrestres en Camboya. Por su parte, el ministerio de Defensa camboyano afirmó que el ejército tailandés utilizó aviones para lanzar bombas en una carretera cercana al antiguo templo de Preah Vihear.

Surasant Kongsiri, portavoz del ministerio de Defensa de Tailandia, declaró que otros tres civiles, incluido un niño de cinco años, resultaron gravemente heridos luego de que Camboya disparara hacia una zona residencial en la provincia tailandesa de Surin.

Surasant señaló que los enfrentamientos continúan en al menos seis zonas a lo largo de la frontera. El primer choque del jueves por la mañana ocurrió cerca del antiguo templo de Ta Muen Thom, en la frontera entre Surin y la provincia camboyana de Oddar Meanchey.

Un video en directo desde el lado tailandés mostró a personas corriendo desde sus casas y refugiándose en un búnker de concreto el jueves por la mañana mientras se escuchaban explosiones.

El ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia emitió un comunicado afirmando que el país “está preparado para intensificar nuestras medidas de autodefensa si Camboya persiste en sus ataques armados y violaciones a la soberanía tailandesa, de acuerdo con el derecho y los principios internacionales”.

El primer ministro camboyano Hun Manet dijo que Tailandia atacó posiciones del ejército camboyano en los templos de Ta Muen Thom y Ta Krabey, en Oddar Meanchey, y que los ataques se extendieron hacia la zona de la provincia camboyana de Preah Vihear y la provincia tailandesa de Ubon Ratchathani.

“Camboya siempre ha mantenido una postura de resolución pacífica de los problemas, pero en este caso no tenemos otra opción más que responder con fuerza armada frente a una agresión armada”, afirmó.

Más temprano este jueves, Camboya anunció que degradaba las relaciones diplomáticas con Tailandia al nivel más bajo, expulsando al embajador tailandés y retirando a todo su personal diplomático de la embajada en Bangkok.

Esto se dio en respuesta a que Tailandia cerró sus pasos fronterizos en el noreste con Camboya, retiró a su embajador y expulsó al embajador camboyano el miércoles, en protesta por la explosión de una mina terrestre que hirió a cinco soldados tailandeses.

Las relaciones entre los vecinos del sudeste asiático se han deteriorado drásticamente desde mayo, cuando un soldado camboyano murió en un enfrentamiento armado en otra de las varias zonas de tierra que ambos países reclaman como propias.

El ejército tailandés señaló que, durante el enfrentamiento del jueves, sus tropas escucharon un vehículo aéreo no tripulado antes de ver a seis soldados camboyanos armados acercándose a una estación tailandesa. Indicaron que intentaron gritarles para calmar la situación, pero los soldados camboyanos abrieron fuego.