(Agencias)
Los líderes políticos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte elevaron la presión sobre el gobierno británico al reivindicar su “derecho a la autodeterminación” y plantear la posibilidad de avanzar hacia cambios constitucionales que podrían modificar el futuro del Reino Unido.
Durante una reunión celebrada este lunes en Cardiff, los dirigentes de los partidos nacionalistas de las tres naciones firmaron una declaración conjunta en la que sostienen que sus pueblos tienen derecho a decidir su propio futuro. También señalaron que aspiran a que sus territorios mantengan un vínculo con la Unión Europea.
El documento representa un nuevo desafío para Westminster, sede del Parlamento británico, y ocurre en un momento particularmente sensible para la unidad del Reino Unido. Por primera vez desde la creación de las instituciones de autonomía territorial, las tres administraciones están encabezadas por fuerzas políticas favorables a la independencia o a una transformación profunda de su relación con Londres.
En Escocia, el Partido Nacional Escocés (SNP) mantiene como una de sus principales banderas la celebración de un nuevo referéndum de independencia. La nación ya realizó una consulta en 2014, cuando los votantes rechazaron separarse del Reino Unido.
En Irlanda del Norte, el debate tiene características diferentes. El movimiento nacionalista impulsa la posibilidad de una Irlanda unificada, mientras que los sectores unionistas defienden la permanencia dentro del Reino Unido. Los Acuerdos de Viernes Santo establecen un mecanismo para una eventual consulta sobre la reunificación si existen condiciones suficientes para considerar que podría obtener respaldo mayoritario.
Gales, por su parte, ha registrado históricamente un apoyo menor al independentismo que Escocia, aunque el fortalecimiento de los partidos nacionalistas ha colocado nuevamente la cuestión de la soberanía en el centro de la discusión política.
Los dirigentes argumentan que Westminster no debería impedir que las poblaciones de las naciones constitutivas decidan mediante mecanismos democráticos sobre su futuro. Sin embargo, las posiciones sobre cuándo y cómo deberían realizarse eventuales referéndums no son iguales entre los tres territorios.
El debate también está relacionado con las consecuencias del Brexit. Los líderes nacionalistas consideran que la salida del Reino Unido de la Unión Europea alejó a sus territorios de un proyecto político y económico al que, aseguran, desean volver a vincularse.
La respuesta desde Londres ha sido de cautela. El gobierno británico ha defendido la unidad del Reino Unido y no ha comprometido la realización de nuevos referéndums de independencia, por lo que la declaración conjunta abre un nuevo frente político para las autoridades centrales.
Más allá de que una separación no sea inmediata, el acuerdo entre las fuerzas nacionalistas marca un cambio político relevante: Escocia, Gales e Irlanda del Norte buscan coordinar sus demandas y colocar nuevamente sobre la mesa el futuro territorial y constitucional del Reino Unido.
El desafío ahora será determinar si estas demandas logran convertirse en consultas populares y, eventualmente, en procesos de independencia. Por el momento, el Reino Unido enfrenta uno de sus debates territoriales más importantes de las últimas décadas.
