Autoridades desmantelaron un laboratorio clandestino en una granja de Limpopo; incautaron drogas y equipo valuados en unos 600 millones de rands, equivalentes a alrededor de 37 millones de dólares
(Agencias)
Un operativo contra el tráfico internacional de drogas terminó con la detención de cinco personas, entre ellas dos ciudadanos mexicanos, tras el descubrimiento de un laboratorio de metanfetamina cristalina instalado en una granja cercana a Musina, en la provincia sudafricana de Limpopo.
El allanamiento ocurrió la noche del jueves 20 de agosto, luego de una investigación que se prolongó durante aproximadamente dos meses y que permitió a las autoridades identificar actividades sospechosas en el inmueble.
Además de los dos mexicanos, fueron detenidos dos ciudadanos de Zimbabue y uno de Malaui. Los sospechosos tienen entre 20 y 47 años, de acuerdo con información difundida por las autoridades sudafricanas.
Durante el operativo fueron asegurados estupefacientes, maquinaria y diversos equipos presuntamente utilizados para la fabricación de drogas sintéticas. El valor estimado de lo decomisado asciende a 600 millones de rands, alrededor de 37 millones de dólares. También fue asegurada una cantidad de dinero en efectivo cuyo monto no fue revelado.
Las autoridades describieron el sitio como una instalación destinada a la producción de drogas a escala industrial. El hallazgo refuerza las preocupaciones de los cuerpos de seguridad sudafricanos sobre la posible expansión de redes criminales internacionales dedicadas a la producción de metanfetamina en el país.
La ubicación del laboratorio, en una zona rural próxima a la frontera con Zimbabue, habría permitido mantener las actividades fuera de los principales centros urbanos y facilitar las operaciones clandestinas.
El operativo fue realizado con la participación de distintas corporaciones sudafricanas y agencias estadounidenses, entre ellas la Administración para el Control de Drogas (DEA) y Homeland Security, según reportes locales.
El caso se suma a una serie de investigaciones en Sudáfrica en las que han aparecido ciudadanos mexicanos vinculados presuntamente con laboratorios clandestinos de metanfetamina.
En mayo pasado, la policía sudafricana detuvo a 11 personas, entre ellas cuatro mexicanos, durante el desmantelamiento de otro laboratorio de grandes dimensiones ubicado en una granja al noroeste de Johannesburgo.
En 2024 también fueron detenidos tres mexicanos en otro operativo realizado en Limpopo, donde las autoridades localizaron un laboratorio de metanfetamina y drogas cuyo valor fue estimado en más de 100 millones de dólares.
La sucesión de operativos ha incrementado las sospechas de las autoridades sobre la presencia y posible participación de organizaciones criminales latinoamericanas en la producción y distribución de drogas sintéticas en territorio africano. Investigaciones periodísticas han señalado que Sudáfrica podría estar adquiriendo un papel creciente dentro de las rutas internacionales de estas sustancias.
Por ahora, los cinco detenidos deberán enfrentar el proceso correspondiente ante las autoridades sudafricanas, mientras continúa la investigación para determinar el origen de la operación, su alcance internacional y los posibles destinatarios de la droga.
