(Agencias)
Un viaje de miles de kilómetros a bordo de grandes masas de algas podría explicar cómo pequeños caracoles marinos lograron alcanzar las costas de la Antártica, de acuerdo con una investigación científica.
Uno de los principales enigmas para los investigadores era determinar cómo estos organismos pudieron atravesar grandes extensiones del océano, debido a que no cuentan con larvas capaces de desplazarse libremente en el agua.
La hipótesis apunta a que los caracoles pudieron utilizar macroalgas como plataformas naturales de transporte, aprovechando fragmentos desprendidos que son arrastrados por las corrientes marinas. De esta manera, los organismos habrían podido recorrer largas distancias sin necesidad de nadar por sí mismos.
Este mecanismo, conocido como dispersión por rafting, ocurre cuando especies marinas se desplazan accidentalmente sobre troncos, algas u otros materiales flotantes. El fenómeno permite que organismos con capacidades limitadas de dispersión alcancen regiones muy alejadas de su hábitat original.
El hallazgo abre nuevas preguntas sobre la capacidad de las especies marinas para colonizar ambientes extremos y sobre el papel que desempeñan las corrientes oceánicas en la distribución de la biodiversidad.
Los investigadores consideran que este tipo de desplazamiento natural pudo contribuir a explicar la presencia de determinadas especies en zonas remotas de la Antártica y ofrece una nueva perspectiva sobre la manera en que los ecosistemas marinos se conectan a través de los océanos.
