(Agencias)
Gina Paola Villalobos Escobar, ingeniera civil y doctora en sismología, resume así lo más llamativo del evento: «Lo que resulta más interesante es que haya sido un doblete sísmico». Es decir, dos eventos de magnitudes similares, muy cercanos en tiempo y espacio. «Es un fenómeno ya documentado, pero poco usual», explica.
Raúl Valenzuela Wong, sismólogo del Instituto de Geofísica de la UNAM, coincide en que la secuencia venezolana merece atención especial. Según explica, el primer sismo tuvo una magnitud de 7,2 y el segundo, ocurrido unos 40 segundos después, alcanzó una magnitud de 7,5. Lo inusual no es solo la cercanía temporal, sino que ambos eventos parecen haber respondido a estados de esfuerzo distintos.
Después del primer sismo, dice Valenzuela, habría ocurrido «un reacomodo de los esfuerzos» que se proyectó sobre una falla cercana, «la cual también estaba próxima» a romperse. En otras palabras: el primer terremoto pudo haber alterado el equilibrio de la corteza y facilitado casi de inmediato la ruptura de otra falla.
José Antonio Bayona, sismólogo mexicano e investigador en la Universidad de Bristol, va más allá. «Nunca habíamos observado que estos terremotos ocurrieran con tan poco tiempo de diferencia», señala. A su juicio, la secuencia venezolana será un caso de estudio para la sismología, porque podría obligar a revisar ideas sobre cómo se propagan algunas rupturas en sistemas complejos de fallas. «Va a romper nuevas estructuras mentales sobre nuestro conocimiento actual del proceso de generación de terremotos», afirma.
