Sobrevivientes invisibles de Hiroshima

Redacción El Monitor

En agosto de 2025 se cumplen 80 años del lanzamiento de la primera bomba atómica de la historia. Un aniversario que llega en un contexto de crecientes tensiones globales y el miedo de las víctimas a ser olvidadas. Un hibakusha, como se conoce a los sobrevivientes, comparte su historia con France 24 desde su casa en el condado de Los

Retrato tomado en 1946 de estudiantes sobrevivientes de la escuela en Hiroshima a la que asistía Kakita Howard, un año después del lanzamiento de la bomba atómica. Howard es ahora director en la Asociación de Estadounidenses Sobrevivientes de la Bomba Atómica.

Howard Kakita estaba en la casa de sus abuelos el 6 de agosto de 1945. Han pasado 80 años y no puede sacar de su mente el día en que Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica de la historia. Las clases se habían suspendido y había regresado a su hogar a 1,3 kilómetros de la explosión.

Kakita es hibakusha -término utilizado para describir a los sobrevivientes de la bomba atómica en Japón-. Tenía 7 años cuando ocurrió la explosión. Él y su hermano jugaban en el techo de la casa, cuando su abuela les advirtió que bajaran de allí porque era peligroso.

“Los sobrevivientes que se encontraban más lejos decían que vieron un destello brillante, seguido de un estruendo. Pero a la distancia en la que estábamos todo ocurrió en un segundo. Escuché el 'boom' y luego perdí el conocimiento. Cuando desperté, estaba bajo los escombros de la casa. Afortunadamente, aparte de una posible conmoción cerebral, no estaba gravemente herido”, afirma Kakita a France 24 desde su casa en California.

Ese día su hermano sufrió una leve quemadura y su abuela quedó atrapada en la cocina con vidrios en su cuerpo, que tardarían años en remover completamente. Luego de rescatarla, escaparon con su abuela hacia un río cercano en el que cientos de personas corrían desesperadamente.

“Parecían un desfile de zombis. Las personas estaban heridas, tenían el cabello y la ropa quemada".

"La piel se les desprendía del cuerpo. Recuerdo una mujer que me impactó mucho porque tenía una herida abierta en el estómago y se sostenía el abdomen para mantener los órganos dentro”, detalla Kakita, también director de la Asociación de Estadounidenses Sobrevivientes de la Bomba Atómica.

El 6 de agosto de 1945, 70.000 personas murieron al instante y para final de año se estima que más de 140.000 personas habían perdido la vida. Howard Kakita vio muchos cadáveres en la calle. Algunas personas solo querían tomar agua, pero toda estaba contaminada con radiación.

Los sobrevivientes coinciden en que después del lanzamiento de la bomba atómica vivieron en situación de pobreza durante muchos años. La falta de comida, vivienda, una gran cantidad de niños huérfanos y enfermedades eran comunes.

Para Howard Kakita fue difícil regresar a la escuela y percatarse de que había perdido a muchos amigos. Los que sobrevivieron tenían heridas de la bomba atómica: alopecia, quemaduras y problemas de salud recurrentes.

“Otro momento doloroso fue cuando mi abuelo murió de cáncer en 1947”, resalta el sobreviviente a France 24. Un año después, sus padres salieron de un campo de concentración en Estados Unidos y lograron reunir el dinero necesario para traer a sus hijos de regreso a su país natal.

“Creíamos que éramos japoneses. No sabíamos que éramos ciudadanos estadounidenses. Así que cuando nos dijeron que íbamos a volver a Estados Unidos, que en mi mente era el país enemigo, armamos un escándalo. No queríamos regresar”.

A pesar de lo ocurrido, 80 años después señala que en el país norteamericano no sintió el rechazo que vivieron sus pares sobrevivientes en Japón. Por el contrario, los estadounidenses se asombraban con su historia.