OMS Alerta por Escalada Mundial del Brote de Cólera

Advierte que desde enero pasado, el brote de cólera no ha hecho más que empeorar; pide aumento urgente de financiamiento para los planes de respuesta

Redacción El Monitor

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió hoy, 23 de abril de 2024, sobre una escalada del brote mundial de cólera debido a la intensificación del cambio climático, por lo que pidió una acción "coordinada e inmediata" para hacer frente a la situación.

La OMS pidió, por ejemplo, un aumento urgente de la financiación para apoyar los planes de respuesta a la crisis sanitaria.

"A medida que se intensifiquen los efectos del cambio climático, cabe esperar que la situación empeore, a menos que actuemos ahora para impulsar la prevención del cólera", afirmó el responsable del equipo de la OMS contra el cólera, Philippe Barboza, en una rueda de prensa a los medios acreditados ante la ONU en Ginebra.

Barboza advirtió que, desde enero pasado, cuando este brote fue clasificado por la organización sanitaria como una emergencia de grado tres, el nivel de alerta más alto, la situación "no ha hecho más que empeorar".

Según datos de la agencia sanitaria de la ONU, entre enero de 2023 y marzo de 2024 se han registrado al menos 824 mil 479 casos de cólera y 5 mil 900 muertes asociadas a esta enfermedad en más de unos 30 países.

Sólo el pasado marzo se notificaron 25 mil 424 nuevos casos de cólera en 16 países, con cifras "especialmente alarmantes" en las regiones de África y Oriente Medio.

En concreto, las frecuentes sequías e inundaciones que están azotando el este y centro de África están creando "la tormenta perfecta", según la OMS, para que prosperen los brotes de cólera en países de esta zona como Etiopía o Zimbabue, que solo en marzo registraron más de 4 mil y 3 mil 500 nuevos casos respectivamente.

Para hacer frente a esta situación la OMS ha destinado más de 16 millones de dólares a los fondos de emergencia al cólera desde 2022, además de aprobar el pasado 15 de abril una nueva vacuna, la Euvichol-S, con una fórmula más simplificada, lo que podría permitir un incremento de la producción de estos medicamentos.

Sin embargo, advirtió que su capacidad para combatir esta crisis se está viendo "gravemente obstaculizada" por la falta de financiación.

Por ello, el responsable de la OMS pidió una acción "coordinada e inmediata" para hacer frente a la situación mundial del cólera, ya que de lo contrario se pondrán en riesgo más vidas en los 23 países que actualmente están notificando brotes.

"Las vacunas por sí solas no resolverán el problema. El agua potable, el saneamiento y la higiene son las únicas soluciones sostenibles y a largo plazo para poner fin a esta emergencia de cólera y prevenir otras futuras", aseguró.

El cólera es una infección intestinal aguda que suele propagarse a través de agua y alimentos contaminados con la bacteria vibrio cholerae, a menudo a través de las heces, por lo que es típica de lugares con pobres condiciones higiénicas, a menudo zonas sacudidas por conflictos o crisis.