El papel de China como sostén económico de Rusia

(Agencias)

China se ha convertido en un “salvavidas” económico para Russia principalmente por una combinación de sanciones occidentales, reorientación del comercio global y acuerdos estratégicos acelerados tras 2022. El resultado no es una dependencia total de Rusia hacia China, pero sí un vínculo económico mucho más estrecho y asimétrico que antes.

Antes de la invasión a Ucrania, Rusia ya comerciaba con China, pero la relación se profundizó drásticamente cuando las sanciones de Estados Unidos, la Unión Europea y otros países redujeron el acceso ruso a mercados, tecnología, financiamiento y sistemas de pago occidentales.

Uno de los pilares de este cambio es la energía. Europa era el principal comprador de petróleo y gas ruso; al reducir sus compras, China absorbió grandes volúmenes de crudo y gas con descuento. Esto ayudó a Rusia a mantener ingresos clave, aunque a precios más bajos. En paralelo, proyectos como gasoductos y contratos de largo plazo reforzaron la interdependencia energética.

Otro elemento crucial es el comercio de bienes. China ha aumentado la exportación a Rusia de productos industriales, electrónicos, maquinaria, autos y componentes que antes provenían de Europa o Japón. Esto ha permitido a la economía rusa sostener parte de su capacidad productiva y de consumo interno pese a las sanciones.

También cambió el sistema financiero. Al quedar parcialmente aislada de sistemas como SWIFT, Rusia ha incrementado el uso del yuan chino en comercio bilateral. Esto reduce su dependencia del dólar y el euro, aunque a costa de una mayor exposición al sistema financiero chino.

Además, muchas empresas chinas han llenado el vacío dejado por compañías occidentales que se retiraron del mercado ruso. Sin embargo, Pekín intenta mantener una postura prudente: no quiere violar sanciones secundarias, por lo que muchas operaciones se realizan de forma indirecta o con estructuras comerciales complejas.

En resumen, China se volvió el principal socio económico externo de Rusia porque le ofrece tres cosas que hoy son críticas: mercado para su energía, bienes industriales sustitutos y canales financieros alternativos. A cambio, China obtiene energía barata, mayor influencia geopolítica y acceso preferencial a un mercado menos competitivo por la salida occidental.