Cuervos recurren al “baño de hormigas” como método natural de higiene

(Agencias)

Especialistas en comportamiento animal han documentado que diversas especies de aves, entre ellas el Cuervo común, realizan una práctica conocida como “baño de hormigas” o anting, un método natural que les permite mantener en buen estado su plumaje.

El comportamiento consiste en que el ave se posa cerca de un hormiguero o recoge hormigas con el pico, para después sacudir su cuerpo, esponjar las plumas y abrir las alas, permaneciendo inmóvil mientras los insectos recorren su superficie. Aunque podría parecer que el objetivo es alimentarse, especialistas señalan que la finalidad principal es otra.

Las hormigas liberan ácido fórmico, una sustancia química que actúa como repelente natural contra parásitos como ácaros y piojos, además de contribuir a la limpieza del plumaje. De esta manera, las aves aprovechan las propiedades defensivas de los insectos como un mecanismo de higiene y cuidado corporal.

Investigaciones en etología indican que esta conducta suele presentarse durante temporadas de muda o cuando las aves requieren reforzar la limpieza de sus plumas. No existen pruebas concluyentes de que lo hagan exclusivamente cuando se sienten enfermas; sin embargo, sí está relacionado con procesos de mantenimiento físico.

El “baño de hormigas” es considerado uno de los ejemplos más llamativos de adaptación y uso de recursos naturales en el reino animal.