Un aterrador vuelo de 10 minutos se suma a años de problemas de Boeing

Boeing solía tener reputación de seguridad y calidad inigualables en sus aviones comerciales. Ya no es más así.

Redacción El Monitor

El aterrador accidente a bordo de un avión 737 Max 9 —de solo 10 semanas de construido— el viernes 5 de enero por la noche es solo el último de lo que ha sido una larga serie de preguntas sobre seguridad y control de calidad sobre los aviones Boeing. 

Sorprendentemente, nadie murió ni resultó gravemente herido cuando un trozo del avión se arrancó del costado del fuselaje apenas unos minutos después de haber iniciado el vuelo de Portland, Oregón a Ontario, California, enviando parte del contenido del avión al vacío.

"Es una suerte que nadie muriera y no hubiera heridos más graves", dijo a CNN Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés).

Los investigadores continúan revisando datos y relatos de testigos presenciales y examinando el propio avión. Los primeros detalles de la NTSB son desgarradores: Homendy dijo que faltaban los reposacabezas del asiento 26A, que está inmediatamente al lado del agujero del tamaño de un refrigerador en el lado izquierdo del avión, así como el asiento 25A frente a él. Las estructuras de los asientos están torcidas, dijo Homendy, las máscaras de oxígeno cuelgan y hay una pieza de ropa atrapada en el agujero por el tapón faltante de la parte que se separó del avión.

"El video parece muy tranquilo, pero estoy segura de que fue completamente caótico y muy ruidoso", dijo Homendy, refiriéndose a los videos tomados por los pasajeros.

La causa del accidente no ha sido determinada. La luz de falla de presurización automática del avión se había encendido tres veces en el último mes, dijo Homendy, señalando que no está claro si existe alguna correlación entre las luces de advertencia y el incidente del viernes.

Pero el avión fue puesto en servicio en octubre. El hecho de que el avión sea esencialmente nuevo sugiere que, en última instancia, podría ser culpa de Boeing y no del equipo de mantenimiento de Alaska Airlines, dijo Richard Aboulafia, director gerente de AeroDynamic Advisory, una consultora de gestión aeroespacial y de defensa con sede en Michigan.

La única buena noticia para Boeing es que “es casi seguro que no se trata de una cuestión de diseño”, afirmó Aboulafia. Pero eso no absuelve al fabricante de aviones, afirmó.

"Eso nos deja casi con seguridad con el proceso de producción", dijo.

Boeing dijo que estaba de acuerdo con la decisión de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de dejar en tierra todos los aviones 737 Max 9 mientras son inspeccionados.